Méningite: vacciner les enfants et les jeunes adultes, obligation vaccinale chez les nourrissons depuis 2025 en France

Les méningites donnent des symptômes toujours inquiétants. Toute suspicion de méningite est une urgence. Les signes fréquents sont fièvre+maux de tête+raideur de la nuque et/ou pétechies.

La plupart des méningites sont causées par des virus : elles guérissent seules et sans conséquences.

Une minorité de ménigites est causée par des bactéries et là, c’est tout autre chose.

La méningite causée par une bactérie est une maladie rare potentiellement très grave .Cela va très vite. Elle touche essentiellement les enfants et les jeunes adultes. Actuellement, nous observons une augmentation des cas de méningite bactérienne (s’approchant de 100 cas par mois en Janvier et Février 2025). Les vaccins contre la méningite, déjà recommandés depuis plusieurs années, sont obligatoires , (et bien sûr remboursés par la sécurité sociale) pour les nourrissons depuis le 1er janvier 2025 pour cette raison.

Les conséquences des méningites bactériennes: dégâts cérébraux, amputations, mort , dans un cas sur 2.

Pour la faire courte, la méningite bactérienne est une situation redoutée de tout médecin, pour laquelle une intervention immédiate PEUT permettre de sauver le malade, mais  sans certitude.

C’est aussi une situation évitable par la vaccination en ce qui concerne la majorité d’entre elles . La plupart des bactéries en cause, les méningocoques , peuvent être combattues par une vaccination spécifique:

Deux types de vaccin disponibles:

1°) un vaccin à 4 valences

– dès 6 mois:

La vaccination contre les méningocoques ACWY remplace la vaccination obligatoire contre le méningocoque C. Il est recommandé de réaliser la première injection à l’âge de 6 mois (vaccin Nimenrix®) et le rappel à l’âge de 12 mois (Vaccin Nimenrix® ou Menquadfi®). Les schémas vaccinaux initiés avec le vaccin contre le méningocoque C pour les enfants nés avant cette date, seront poursuivis, avec un vaccin contre les méningocoques ACWY.

Cette vaccination, largement pratiquée en médecine des voyages depuis des décennies, est exigée pour de grands rassemblements de population par certains pays. L’exemple le plus connu est le pèlerinage de La Mecque.

Vaccin ancien (je l’ai reçu dans ma jeunesse et ça fait un bail), parfaitement connu et toléré, il est maintenant remboursé en France en population générale pour les moins de 25 ans. Il remplace donc les vaccins contre les ménigocoques A+ C, en étant plus complet. Il donne dans un cas sur 10 des maux de tête sensibles au paracétamol mais est à part cela bien toléré.

Vaccin contre la méningite de type B: à administrer seul . Le méningo B cause la moitié des méningites bactériennes en France

-dès 3 mois: vaccin anti-méningocoque B: Bexséro, disponible depuis 2013, de réactivité comparable au vaccin coqueluche (fièvre possible) donc à administrer séparément d’autres vaccins réactogèness type coqueluche.

Ce vaccin est maintenant obligatoire en France, chez les nourrissons de moins de 2 ans en population générale. Il est recommandé de réaliser la première injection à l’âge de 3 mois, la deuxième injection à l’âge de 5 mois, et le rappel à l’âge de 12 mois.

Il reste possible de co-administrer ce vaccin avec les autres vaccins du calendrier vaccinal. Cependant, Bexséro est réactogène, comme la valence coqueluche: la fièvre est possible. La fièvre entre pour une large part dans les complications, exceptionnelles, des vaccinations. Je ne recommande pas de faire ensemble deux vaccins réactogènes si on peut l’éviter.

A quoi ressemble une ménigite “in real life?”

Description saisissante de méningite chez une adulte ici, à priori rattrapée “par les cheveux” par une intervention Smur: la rapidité d’aggravation est comparée à la descente d’escaliers à ski. Le style est spécial, mais vous voyez l’idée et cela va très vite.

A propos de méningite, je pense souvent  à une femme de mon âge, dont le développement mental s’est arrêté à l’âge de 3 ans en raison d’une méningite bactérienne. Elle était d’une beauté éblouissante, adulte.

Et, à la fille adolescente d’une personne proche qui en a réchappé de justesse, gardant des séquelles impressionnantes de nécrose de la peau.

Le grand public a découvert lors des Jeux Paralympiques l’athlète Theo Curin, amputé des 4 membres pour sauver sa vie suite à des nécroses causées par la méningite

J’oubliais de préciser, mais en plus de flinguer le cerveau la méningite tue par septicémie fulgurante. Tout commence par les petites taches rouges: pétéchies, qui ne blanchissent pas quand on appuie dessus, apparues dans un contexte infectieux (fièvre, maux de gorge…). Méfiez-vous des pétéchies dans un contexte de fièvre. Si des pétéchies s’étendent en présence de fièvre/ frissons, appelez le 15: c’est une urgence absolue.

J’ai fait vacciner mes enfants. Tous.